¿Cuántos tipos de letras de graffiti hay?
No hay un número oficial, pero los escritores de graffiti (writers, en la jerga) lo ordenan de dos maneras. Por tamaño y acabado: tag, bomba, pieza y burner. Por estilo de letra: burbuja, bloque, 3D, góticas, semi wild style y wild style. Una misma pared puede ser varias cosas a la vez, por ejemplo una pieza en wild style con 3D. Para convertir cualquier texto en letras estilo graffiti, escríbelo en el generador y cambia entre sus 12 estilos.
Los 12 estilos de graffiti, uno por uno
Tag o placa
El tag es la firma del escritor, hecha en un color con plumón o lata en pocos segundos. En México también se le dice placa. Parece simple, pero un buen tag tarda años: las letras tienen que fluir y verse seguras a toda velocidad. La forma personal de trazarlas se llama handstyle. Más en letras bomba y tag.
Bomba (throw-up)
La bomba, o throw-up, es una pieza rápida en dos colores: letras redondas con un relleno y un contorno. Sirve para poner el nombre en poco tiempo. La versión clásica lleva relleno plateado (cromado) y contorno negro, porque cubre bien y se lee de lejos.
Pieza
La pieza, de la palabra inglesa masterpiece, es una obra grande con varios colores, 3D, brillos y a menudo fondo y personajes. Se boceta antes en la libreta. Cuando una pieza es tan buena que opaca a las de alrededor, se le llama burner. El paso a paso está en cómo dibujar graffiti.
Wild style
El wild style rompe las letras y las vuelve a unir con flechas, extensiones y conexiones. Es difícil de leer a propósito y es el estilo más difícil de dominar. El paso intermedio es el semi wild style: letras legibles con algunas flechas y encimados. Ve el abecedario graffiti wild style.
Letras burbuja
Las letras burbuja tienen formas suaves e infladas, sin esquinas. Al escritor neoyorquino Phase 2 se le atribuye este estilo redondo, a principios de los años setenta. Es el primer estilo que conviene aprender, porque perdona los trazos chuecos y enseña contorno, relleno, 3D y brillos. Abecedario y pasos en letras burbuja.
Letras de bloque
Las letras de bloque son rectas, limpias y fáciles de leer. Su versión extrema, el blockbuster, son letras cuadradas enormes hechas para cubrir un muro entero y leerse de lejos; muchas veces se rellenan con rodillo en vez de lata. Premian las proporciones parejas más que los adornos.
3D
Más que un estilo, el 3D es un efecto que se agrega a casi cualquier letra: un bloque de un lado que la hace ver sólida. El truco es que la profundidad y el ángulo sean iguales en todas. Escritores como Daim, de Hamburgo, llevaron el 3D tan lejos que sus letras parecen esculpidas. Más en letras graffiti 3D.
Gotas
En este estilo las letras parecen recién pintadas y escurren. Las gotas se dibujan de distintos largos, cada una terminada en una bolita, y salen de la parte de abajo de las letras. Funcionan con palabras cortas; en un nombre largo, pon gotas solo en algunas letras.
Letras góticas (old english y estilo chicano)
Las letras góticas, que en inglés se llaman old english o blackletter, tienen trazos verticales gruesos, líneas finas y puntas en forma de diamante. Se dibujan con un plumón de punta biselada sostenido siempre en el mismo ángulo. Usa una mayúscula al inicio y el resto en minúsculas: una palabra entera en mayúsculas góticas casi no se lee.
Son centrales en el lettering chicano, que creció en los barrios mexicoamericanos de Los Ángeles y el suroeste de Estados Unidos y aparece en tatuajes, lowriders, murales y ropa. Junto a ellas están las letras cholas: mayúsculas altas, angostas y de grosor parejo, la escritura de barrio que allá también se llama placas. El artista angelino Chaz Bojórquez llevó esa tradición a las galerías. Si usas el estilo, conoce su origen y trátalo como oficio; escribe palabras tuyas, no nombres de barrios ni números reales, que pueden tener significados que no buscas. Hay un abecedario y pasos en Old English letters (en inglés).
Esténcil
Las letras de esténcil se recortan en cartón o acetato y se pinta por los huecos, así que todas las copias salen iguales. Unos puentes sostienen el centro de letras como la O y la A. Banksy es el artista de esténcil más conocido. Hay un abecedario en PDF listo para recortar en moldes de letras para imprimir.
Cursiva
Las letras cursivas son letras burbuja unidas, con un solo contorno alrededor de toda la palabra. Quedan bien en nombres e invitaciones. Su pariente en los muros es el calligraffiti, que pinta trazos de caligrafía en tamaño de graffiti; el término lo popularizó el artista neerlandés Niels Shoe Meulman. Alfabeto en cursive bubble letters (en inglés).
Neón
Las letras de neón tienen un trazo delgado y parecen tubos de neón encendidos sobre un muro oscuro. En papel se logra con papel negro, marcadores de pintura de colores claros y un halo suave del mismo color alrededor del trazo. En el generador, Neón es un estilo de pago (Pro): puedes verlo en vista previa con tu texto, pero no descargarlo, y Pro todavía no está a la venta.
¿Qué diferencia hay entre graffiti y arte urbano?
El graffiti, en sentido estricto, se trata de letras: cada escritor pinta su propio nombre en tags, bombas y piezas, sobre todo para otros escritores. El arte urbano es más amplio: imágenes, esténciles, stickers, carteles e instalaciones pensadas para cualquier persona que pase. Los esténciles de Banksy o los carteles de Shepard Fairey son arte urbano; un wild style en un tren es graffiti. Muchos artistas hacen las dos cosas. El muralismo mexicano de Rivera, Orozco y Siqueiros es otra tradición, de murales por encargo, pero explica por qué la pintura en muros públicos tiene tanta historia en México.
Estilos de graffiti por ciudad
Cada escena aprendió de los muros que tenía cerca. Son tendencias, no reglas:
- Nueva York: letras burbuja, bombas y el nacimiento del wild style en los trenes del metro de los años setenta.
- Los Ángeles: lettering chicano, letras cholas y góticas junto a piezas de hip hop.
- Ciudad de México: el graffiti de firmas llegó desde Estados Unidos en los años ochenta y en los noventa se extendió entre jóvenes organizados en crews, donde la placa es el nombre que firma cada escritor.
- São Paulo: la pixação, letras altas, rectas y angulosas que recuerdan runas, y los personajes amarillos de Os Gêmeos, los gemelos Otávio y Gustavo Pandolfo.
- Medellín: en la Comuna 13, artistas del barrio guían recorridos de graffiti que cuentan la memoria del lugar.
¿Con qué estilo empezar?
Empieza con letras burbuja, sigue con letras de bloque, agrega 3D, pasa a la bomba, prueba el semi wild style con una o dos flechas y deja el wild style para el final. Practica tu tag desde el primer día. Para comparar, mira MATEO en burbuja, bomba o wild style, cambia el texto por tu nombre y cópialo a mano. Para ver cada letra por separado, abre el abecedario graffiti.